【推薦】認識「執行功能」──給孩子迎向未來的關鍵能力

你是不是常覺得孩子「明明知道，卻做不到」，像是已經提醒過他：「把玩具收好，要吃飯囉！」他卻一邊收，一邊又玩起另一個玩具；或是明明約定好「天氣好就去公園玩，下雨天就待在家裡玩」，結果下雨了，他還是執意要出門。其實，這些狀況並不是孩子刻意拖延或是不聽話，而是「執行功能」尚在發展的緣故。

執行功能：大腦總部的指揮官

面對未來的生活與挑戰，孩子不僅需要有好的學習表現，更要培養自我管控能力與社交能力。近年來，許多心理學研究指出，「執行功能（Executive Function，EF）」在這些能力的養成上扮演著關鍵角色，影響著孩子如何學習、思考、行動與適應環境。

那麼，什麼是執行功能？

「執行功能」是一系列高階的認知處理歷程，由大腦前額葉負責，自嬰兒期萌芽，在幼兒期快速發展，與個體的行為表現和心智發展密切相關。它就像大腦總部的指揮官，為了達成目標，制定計畫與策略、協調注意力、進行自我管控及情緒調節，幫助人們做出最適當的反應與行動。

執行功能包含了三大核心能力：

■ 工作記憶：就像電腦的「記憶體」，容量有限，但能在短時間內暫時儲存、處理或提取相關訊息。例如，當孩子回家後想吃點心，大人提醒說：「先洗好手，再去拿點心吃。」他必須能夠記住這些步驟，再依序完成。

■ 抑制控制：根據規則或考慮後果，忽略不重要的干擾並抑制一時衝動，以做出適當反應的能力。比如，孩子走向浴室準備洗手時，看到在一旁的玩具，他要忍住想玩玩具的念頭，繼續走到浴室洗手，才能吃點心。

■ 認知彈性：遇到突發狀況或變動時，能夠靈活轉換想法與策略，以因應不同的情境。就上述例子來說，孩子原本想吃餅乾，但餅乾剛好吃完了，他能改變既定的想法，接受改吃水果的提議，就是展現了認知彈性。